Strengt tatt er pasta den eneste ingrediensen som alltid må være i en pastasalat, men hvilken type pasta du bruker kan du velge selv. Det kan være fusilli (pastaskruer), penne (pastarør med skrå snitt), rigatoni (pastarør med rette snitt), farfalle (sommerfuglpasta), linguine (flat spagetti) eller helt vanlig makaroni. Velger du tricolore, pasta i tre farger, får du en ekstra fargerik pastasalat.